Po podpisu sporazuma Molotov-Ribbentrop je Nemčija napadla Poljsko 1. septembra 1939 in do septembra 14 je ilo mesto Lviv že popolnoma obkroženo z nemškimi enotami. Kasneje, 17. septembra, so Sovjeti napadli Poljsko in Sovjetska zveza je pridobila vzhodni del poljske republike, vključno z mestom Lviv, ki je kapituliralo 22. septembra leta 1939. Nemški in ruski vojaki so si prvič zazrli drug drugemu v oči, srečanje pa proslavili s skupno cigareto.